Camilla: Der unglaubliche Wandel zur Herzogin und Queen Consort

• Name: Camilla Rosemary; ehemals Camilla Parker Bowles; Mädchenname: Camilla Shand

• Titel: Her Majesty The Queen Consort

• Geburtstag: 17. Juli 1947

• Sternzeichen: Krebs

• Geburtsort: London

• Eltern: Major Bruce Shand (1917 - 2006) und Rosalind Cubitt (1921 - 1994)

• Ehemänner: Andrew Parker Bowles (1973 bis 1995), König Charles III. (seit 2005)

• Kinder: Tom Parker Bowles, Laura Rose Lopes

• Stiefsöhne: Prinz William, Prinz Harry

• Geschwister: Annabel Elliot, Mark Shand

Camilla Rosemary Shand wurde am 17. Juli 1947 im Londoner King's College Hospital als erstes Kind von Major Bruce Shand, Vice Lord Lieutenant of East Sussex, und Rosalind Cubitt geboren. Camilla ist die Urenkelin von Alice Keppel, einer Mätresse von Edward VII, der wiederum der Ururgroßvater von Prinz Charles ist. Sie stammt zudem von Karl II von England ab.

Camilla wuchs mit ihren beiden jüngeren Geschwistern Sonia Annabel Elliot (*1949) und Mark Roland Shand (1951 - 2014) in East Sussex auf. Camillas Vater war Adjutant der königlichen Leibwache, ihre Mutter stammte aus einer reichen Architektenfamilie. Die heutige Herzogin von Cornwall besuchte ab dem Alter von fünf Jahren die Dumbrells School in Ditchling, mit zehn Jahren wechselte sie auf die Queen's Gate School in South Kensington.

In den kommenden Jahren besuchte Queen Camilla Privatschulen in der Schweiz und Frankreich, 1965 schloss sie ihre Ausbildung ohne Matura ab und wurde noch im selben Jahr Debütantin in London. Ein Jahr lang arbeitete sie als Empfangsdame bei einer Raumausstatterfirma, die einflussreiche Innendekorateurin Imogen Taylor erinnerte sich in ihren Memoiren folgendermaßen daran: "Camilla arbeitete etwa eine Sekunde lang für uns, und wurde dann gefeuert." Der Chef habe wie immer das gesamte Gebäude zusammengeschrien: "Verschwinde, du alberne Schlampe!" Abgesehen von dieser schriftlich festgehaltenen Episode war Camillas Jugend geprägt von der Vorbereitung auf ein Leben am Hof.

Prinz Charles lernte Camilla Shand im Jahr 1970 bei einem Polo-Spiel in Windsor kennen. Die Legende besagt, dass sie ihm in ihrer offenherzigen Herz vorgeschlagen haben soll: "Meine Urgroßmutter war die Geliebte deines Ur-Urgroßvaters, wie wär's?" Der britische Thronfolger war beeindruckt, es funkte sofort zwischen den beiden. Die Beziehung zerbach jedoch, als Prinz Charles zur Royal Navy ging.

Zwei Jahre später, am 4. Juli 1973, heiratete Camilla den zehn Jahre älteren Gardeoffizier Andrew Parker Bowles. Der für seine zahlreichen Liebschaften (er soll auch mit Charles' Schwester Prinzessin Anne geturtelt haben) bekannte Frauenheld stammte aus einer Millionärsfamilie, weshalb das junge Paar sich einen extravaganten Lebensstil leisten konnten, in den auch die beiden gemeinsamen Kinder Tom (*1974) und Laura (*1978) hineinwuchsen.

Die Freundschaft zwischen Charles und Camilla blieb auch nach ihrer Heirat mit Andrew Parker Bowles bestehen. Der britische Thronfolger ist einer der Paten von Camillas Sohn.

Prinz Charles heiratete nach vielen Jahren Single-Dasein im Juli 1981 die deutlich jüngere Lady Diana Spencer. Die Ehe, aus der die beiden Söhne Prinz William (*1982) und Prinz Harry (*1984) hervorgehen, ist jedoch nicht glücklich. Schon bald lässt der Thronfolger seine Affäre mit Camilla wieder aufleben. Das Paar schrieb einander heimlich und nannte sich zur Tarnung "Fred" und "Gladys". Peinlich wurde es, als heimliche Mitschnitte eines intimen nächtlichen Telefonats auftauchten: Prinz Charles erklärte darin, sich danach zu sehnen, Camillas Tampon zu sein. Der "Camillagate"-Skandal war geboren.

Camilla Parker Bowles war jahrelang ein absolutes Hassobjekt des britischen Volkes und der Regenbogenpresse, die Prinzessin Diana als "Königin der Herzen" verehrten. Sie wurde als "Rottweiler" beschimpft, "Cow-milla" genannt oder mit einem Pferd verglichen. In der "Mail on Sunday" erinnert sich Camilla einst mit Schrecken an die Zeit: "Es war schrecklich. Es war eine sehr unangenehme Zeit, die ich nicht mal meinem schlimmsten Feind antun würde."

Camillas Ehe mit Andrew Parker Bowles scheiterte genau wie jene von Charles und Diana, das Paar ließ sich am 3. März 1995 scheiden. Camillas Ex-Mann heiratete bereits im Jahr darauf Rosemary Pitman, die 2010 an Krebs starb.

Nach der Scheidung von Charles und Diana dauerte es noch eine ganze Weile, bis der Weg frei war für ihn und seine große Liebe Camilla. Als Diana am 31. August 1997 tödlich verunglückte, waren die beiden inzwischen zwar wieder liiert, offiziell als Paar auftreten durften sie aber (noch) nicht. Dabei hatte Charles kurz vor Dianas Tod erste Anstalten gemacht, seiner Geliebten ein neues Image zu geben. Zu Camillas 50. Geburtstag am 17. Juli 1997 gab er auf seinem Landsitz Highgrove eine halboffizielle Party.

Nach Dianas Tod zog sich Camilla Parker Bowles diskret aus der Öffentlichkeit zurück, erst ein Jahr später zeigten sie sich wieder zusammen. Im Jahr 1998 trat Camilla erstmals auf Sandringham, dem Landsitz von Queen Elizabeth, an der Seite des Thronfolgers auf. Charles soll Camilla damals auch seinen Söhnen William und Harry vorgestellt haben.

Im Jänner 1999 zeigten sich Charles und Camilla erstmals zusammen in der Öffentlichkeit, in den folgenden Jahren durfte Camilla immer öfter an royalen Anlässen, unter anderem der Beisetzung von Queen Mum oder dem 50. Krönungsjubiläum der Queen, teilnehmen. Bis sie ihre Beziehung endlich legalisieren konnten, sollten aber noch einige weitere Jahre vergehen, da sich die anglikanische Kirche zunächst gegen eine Heirat der Geschiedenen aussprach. Am 8. April 2005 war es aber endlich soweit: Charles und Camilla gaben einander auf Schloss Windsor das Jawort.

Camilla wurde durch die Heirat zur Herzogin von Cornwall. Den Titel Prinzessin von Wales, der ihr formal ebenfalls zuteil wurde, wollte sie nicht benutzen, da er eng mit Prinzessin Diana verbunden ist.

Die standesamtliche Trauung im Rathaus von Windsor fand im engsten Kreis statt, Prinz William und Tom Parker Bowles fungierten als Trauzeugen. Der anschließenden Zeremonie in der St. George's Chapel wohnten rund 800 Gäste bei. Der Gottesdienst war keine kirchliche Heirat, denn eine solche wäre nach den Bestimmungen der anglikanischen Kirche von England nur möglich gewesen, wenn Charles und Camilla am Zerbrechen ihrer ersten Ehen schuldlos gewesen wären. Deshalb mussten sie sich mit einer standesamtlichen Hochzeit begnügen - auch Charles als König einmal das weltliche Oberhaupt der anglikanischen Kirche sein wird.

Seit ihrer Hochzeit treten Charles und Camilla regelmäßig zusammen in der Öffentlichkeit auf. Der Thronfolger wirkt an der Seite seiner zweiten Ehefrau deutlich entspannter als früher. "Charles und Camilla fühlen sich wohl miteinander. Sie sind auf derselben Wellenlänge. Das ist die Quintessenz des Ganzen", schrieb der britische Autor Gyles Brandreth in seinem Buch "Charles & Camilla. Die Geschichte einer großen Liebe."

Nachdem Queen Elizabeth in ihren letzten Lebensjahren nicht mehr so mobil war, übernahmen Charles und Camilla - neben Prinz William und seiner Frau Prinzessin Kate - vermehrt die Repräsentationspflichten der Königin. Während sich Charles mehr und mehr in seine Rolle als künftiger König einfügte, gelang es auch der einst so unbeliebten Camilla, die Herzen der Untertanen zu erobern.

Camilla und Charles teilen die Liebe zur Gartenarbeit, zu Pferden und Hunden, schreibt Biografin Penny Junor. "Sie weiß, wie man ihn aus seinen dunkleren Stimmungen herausholen kann. Und es ist rührend, wie stolz er auf sie ist."

Dass Camilla auch von ihrer Schwiegermutter Queen Elizabeth vollends in der Royal Family aufgenommen wurde, beweist die Tatsache, dass diese im Februar 2022 den Wunsch bekundete, dass Camilla an der Seite von König Charles den Titel Queen tragen soll. "Es ist mein aufrichtiger Wunsch, dass Camilla, wenn die Zeit dafür gekommen ist, als 'Queen Consort' bekannt sein wird", schrieb die Monarchin in dem vom Palast veröffentlichten Statement. Prinz Charles und seine Ehefrau Camilla zeigten sich tief berührt und geehrt von der Geste der Queen.

"Uns ist die Ehre, die der Wunsch meiner Mutter bedeutet, äußerst bewusst", meinte Prinz Charles in einer Erklärung. "Während wir uns gemeinsam bemüht haben, Ihrer Majestät und den Menschen in unseren Gemeinden zu dienen und sie zu unterstützen, war meine geliebte Frau durchweg meine eigene unerschütterliche Stütze."

Herzogin Camilla erklärte gegenüber der BBC, dass sie es als "große Ehre" empfinde, in der Zukunft britische Königin sein zu dürfen. Sie erhoffte sich dadurch auch einen Schub für ihr wohltätiges Engagement für die Opfer von häuslicher Gewalt. "Ich werde das weiterhin machen", sagte sie und fügte hinzu: "Wenn ich so etwas anfange, dann höre ich nicht mittendrin damit auf (...)."

Im Rahmen der Einladungen zur Krönung von König Charles III. bezeichnete der Palast Camilla erstmals ganz offiziell als "Queen Camilla". Seit dem Tod von Queen Elizabeth II. wurde Camilla in offiziellen Miteillungen des Palastes als Königsgemahlin, also "Queen Consort", bezeichnet.

"Die Krönung ist nun ein angemessener Anlass, um den Titel "Queen Camilla" auch offiziell zu benutzen. Alle früheren Königsgemahlinnen waren unter dem Titel 'Queen' und ihrem Vornamen bekannt", erklärte eine namentlich nicht genannte Quelle gegenüber der britischen Nachrichtenagentur PA.

Nach ihrer Krönung hat Königin Camilla eine Art Umhang aus violettem Samt, mit Goldfäden bestickt und kunstvoll verziert, getragen. "Zum ersten Mal sind Insekten, darunter Bienen und ein Käfer, auf dem Krönungsgewand zu sehen, die sich auf die Themen Natur und Umwelt beziehen und die Zuneigung Ihrer Majestäten zur Natur widerspiegeln", hießt es in einer Mitteilung des Palastes.

Um ihren Ehemann König Charles III. zu würdigen, ist Rittersporn, eine seiner Lieblingsblumen, in das Motiv eingearbeitet, Maiglöckchen erinnern an Camillas Schwiegermutter Queen Elizabeth II. Gezeigt werden auch die nationalen Symbole für England (Rose), Schottland (Distel) und Irland (Kleeblatt) sowie weitere Pflanzen, denen eine Bedeutung zugesprochen wird. Camilla teilt Charles Liebe für die Natur und Umwelt, dies sollte auch in ihrem Krönungsgewand zu sehen sein.

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