Zwischen dem 29. September und 25. November 2024 hat die Erde einen besonderen kosmischen Begleiter: den Asteroiden "2024 PT5", der als temporärer „Mini-Mond“ eine hufeisenförmige Umlaufbahn um unseren Planeten zieht. Ein Forschungsteam des Harvard-Smithsonian Centers für Astrophysik hat dieses Phänomen untersucht und berichtet von einem seltenen Ereignis, bei dem der Asteroid von der Schwerkraft der Erde eingefangen wird.
"2024 PT5" bleibt unsichtbar
Obwohl er für etwa acht Wochen wie ein zweiter Mond die Erde umkreist, bleibt "2024 PT5" unsichtbar für das bloße Auge. Der Asteroid ist schlicht zu klein, um ihn am Nachthimmel zu entdecken – dennoch ist seine Anwesenheit für die Forschung von großem Interesse. Spannend ist die Vermutung der Forschenden, dass der Asteroid möglicherweise ein Fragment unseres eigenen Mondes sein könnte. Es könnte sich um Material handeln, das durch einen Einschlag vom Mond gelöst wurde. Dies würde "2024 PT5" zu einem seltenen Relikt unseres natürlichen Satelliten machen.
Sicher ist jedenfalls, dass es sich um ein natürliches Objekt handelt – Weltraumschrott oder künstliche Satelliten können ausgeschlossen werden. Nach seinem Besuch in diesem Jahr wird der Asteroid erst wieder im Jahr 2055 der Erde nahekommen, was dieses Ereignis für Astronomen und Raumfahrtbegeisterte zu einer einmaligen Gelegenheit macht.
Obwohl er für uns unsichtbar und auch ungefährlich bleibt, wirft der Mini-Mond spannende Fragen zur Entstehung und Dynamik unseres Sonnensystems auf.
