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Das Feuer in der Residenz Jardines de Villafranca brach Behördenangaben zufolge gegen 5.00 Uhr aus noch unbekannter Ursache aus. Das Heim befindet sich in dem 840-Einwohner-Dorf Villafranca de Ebro nahe Saragossa, der Hauptstadt der nordöstlichen Region Aragón.
Nach Angaben der Behörden befanden sich 71 Menschen in dem Gebäude, als das Feuer ausbrach. Zunächst war von 82 die Rede gewesen. Ersten Informationen zufolge könne eine Matratze im Zimmer eines Bewohners Feuer gefangen haben. Das Feuer habe vor allem in einem Raum gewütet. Der Rauch habe sich jedoch ausbreiten können.
Viele Heimbewohner hätten Mobilitätsprobleme, die eine schnelle Evakuierung erschwert hätten, sagte die Bürgermeisterin weiter. "Dort sind Menschen aus allen Altersgruppen, mit vielen Problemen." Einige Bewohner seien erst 25 Jahre alt. "In anderen Worten: Es geht nicht nur um ältere Menschen", sagte die Bürgermeisterin des Ortes Volga Ramírez Gamiz.
Ein Vertreter der Regionalregierung, Fernando Beltrán, sagte vor Journalisten, er könne noch keine Angaben zur Todesursache jedes einzelnen Opfers machen, da dies noch untersucht werde. Er gehe jedoch davon aus, dass die meisten an Rauchgasvergiftung gestorben seien. Der Präsident der Region Aragón, Jorge Azcón, zeigte sich im Onlinedienst X "schockiert" über den "tragischen Brand" und sprach den Angehörigen der Opfer sein Beileid aus. Alle Todesopfer seien Patienten der Einrichtung gewesen. Auch Spaniens Ministerpräsident Pedro Sánchez kondolierte "den Familien und den Kollegen der verunglückten Menschen und der ganzen Bevölkerung der Region Aragón" und wünschte den Schwerverletzten "schnellstmögliche Genesung".
Die Residenz Jardines de Villafranca war im Jahr 2008 eröffnet worden, wie aus der Website der Einrichtung hervorgeht. Seit kurzem hatte sich das Heim auf die Betreuung von Menschen mit psychischen Störungen spezialisiert. Den Behörden zufolge wurden die Heimbewohnerinnen und -bewohner nach dem Feuer in andere Einrichtungen gebracht.
In den vergangenen Jahren hatte es mehrere tragische Brände in spanischen Seniorenheimen gegeben. Im Jänner 2022 waren sechs Menschen in einer Pflegeeinrichtung in Moncada nahe Valencia gestorben, im Februar dieses Jahres drei Menschen bei einem Brand in einem Seniorenheim in Madrid.
