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Walser soll betriebliche Aufwände vorgetäuscht, Einkünfte nicht offengelegt und Löhne "schwarz" ausgezahlt haben, hieß es in einer Aussendung von Staatsanwaltssprecher Hansjörg Mayr. Dadurch seien Umsatz-, Einkommens- und Körperschaftssteuern hinterzogen worden. Konkret wurde dem Ex-Wirtschaftskammerboss vorgeworfen, dass er etwa einem Subunternehmer Frachtaufträge erteilt habe. Große Bargeldbehebungen begründete er damit, dass er den Subunternehmer in Bar bezahlt habe. Während der Ermittlungen soll Walser aber dahingehend "wahrheitswidrige Dokumente" vorgelegt haben, die diese Aufwände bestätigen sollten. Die Behörde sah darin das Vergehen der Beweismittelfälschung.
Weil Walser zudem behauptet hatte, dass seine Disponenten und ein Fahrer für diese Malversationen verantwortlich seien und er selbst davon nichts gewusst hätte, wurde er nun wegen Verleumdung und falscher Beweisaussage angeklagt. Darüber hinaus soll der Frächter, der eine GmbH leitet, Rechnungen teilweise in der Buchhaltung nicht erfasst und die Rechnungsbeträge "direkt auf ein privates Konto des Angeklagten" überwiesen haben.
Für die Abgabenhinterziehung droht Walser nun im Falle einer Verurteilung eine Geldstrafe bis zu 2,2 Mio. Euro, für die übrigen Delikte eine Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren. Zudem beantragte die Staatsanwaltschaft eine Verbandsgeldbuße für das Unternehmen. Ein Verhandlungstermin wurde noch nicht anberaumt, da innerhalb von zwei Wochen noch Einspruch gegen die Klage erhoben werden könne.
Im November des Vorjahres hatte Walser seine Ämter in der Wirtschaftskammer sowie als Bürgermeister der Gemeinde Thaur im Bezirk Innsbruck-Land aufgrund der Ermittlungen zurückgelegt. In der Wirtschaftskammer folgte daraufhin Barbara Thaler als Präsidentin. Walser meinte damals, dass er seiner "Rolle und Verantwortung als Unternehmer nicht immer den nötigen Platz eingeräumt" habe. Laut eigenen Angaben beschäftigt Walser in seinem Unternehmen rund 60 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.
Mit dem Rücktritt Walsers endete damals - zumindest vorerst - eine Politikkarriere, die immer wieder Anlass für Karrierespekulationen bot. Der 49-Jährige agierte öffentlichkeitsbewusst und galt durchaus als Zukunftshoffnung der Landes-ÖVP. Auch er selbst machte keinen Hehl daraus, sich im Amt des Landeshauptmannes und als Nachfolger von Ex-Landeschef Günther Platter zu sehen. Er kam jedoch nicht zum Zug, Platter "hievte" den nunmehrigen Landeschef Anton Mattle in die Nachfolgerposition. Walser ging leer aus und befand sich seit der Landtagswahl 2022 doch ein wenig im politischen Abseits.
Ernst Schöpf, Erwin Zangerl, Christoph Walser, aufgenommen am Freitag, 13. März 2020 die Aktuelle Entwicklungen zur Corona Erkrankung in Tirol.
