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Im Mai 2023 hatte sich der 30 Jahre alte obdachlose Straßenkünstler Jordan Neely Zeugenaussagen zufolge in der U-Bahn lautstark darüber beklagt, hungrig und durstig zu sein, aber niemanden tätlich angegriffen. Daraufhin nahm ihn der nun Freigesprochene den Aussagen zufolge so lange in einen Würgegriff, bis er bewusstlos wurde. Neely starb im Krankenhaus. Der weiße Ex-Soldat wurde einige Tage später angeklagt.
Der Vorfall hatte in den USA eine Debatte über Rassismus ausgelöst. Einige Beobachter zogen Parallelen zum gewaltsamen Tod des Afroamerikaners George Floyd, der 2020 von einem weißen Polizisten getötet wurde. Andere stellten sich auf die Seite des nun Freigesprochenen und argumentierten, dass Neely möglicherweise eine Gefahr für andere Menschen hätte sein können.
