Das britische Königshaus, das seit 1917 den Namen Windsor (nach dem gleichnamigen Schloss) trägt, ist deutscher Herkunft und gehörte nach der Heirat von Königin Viktoria (1819-1901) mit ihrem Cousin Albert 1840 zur Dynastie Sachsen-Coburg-Gotha. Durch Verfügung der Krone vom 8. Februar 1960 heißen die Mitglieder der königlichen Familie nunmehr offiziell Mountbatten-Windsor.
Der Gemahl von Königin Elizabeth II., Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, war nämlich vor seiner Verehelichung 1947 unter dem Familiennamen seiner Mutter, Mountbatten (vormals Prinzen von Battenberg), in Großbritannien eingebürgert worden. Als Sohn des Prinzen Andreas von Griechenland entstammt er selbst dem Hause Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg (das heute noch in Dänemark und Norwegen regiert).
Vom kleinen Königreich zum Empire
Königin Viktoria, unter deren Regentschaft das britische Weltreich seine größte Machtentfaltung erreichte, war die letzte Vertreterin des Hauses Hannover, das 1714 nach dem Tod der kinderlosen Stuart-Königin Anna auf den britischen Thron gekommen war. Georg I., Herzog zu Braunschweig und Lüneburg aus dem Geschlecht der Welfen und Kurfürst von Hannover, erbte die britische Krone als Enkel von Elisabeth Stuart, der Tochter von König Jakob I. und Frau des Kurfürsten Friedrich von der Pfalz, welcher als ruhmloser böhmischer "Winterkönig" in die Geschichte eingegangen ist.
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Das Haus Windsor: Die Entstehung des Namens
Die britische Königsfamilie hatte sich 1917 von Sachsen-Coburg-Gotha in Windsor umbenannt, um während des I. Weltkriegs nicht zu sehr an den deutschen Ursprung des Adelsgeschlechts zu erinnern.
Im Bild: George der V., gebürtiger "Prinz George Frederick Ernest Albert," von 1910 bis 1936 König des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland.WEITER: Die Stammhalter der Windsors im Überblick!
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Der Name Mountbatten-Windsor
1960 hatte Königin Elizabeth die Verwendung des Namens Mountbatten-Windsor für Nachkommen entfernterer Verwandter und nach einer Heirat auch für direkte Nachkommen der Königsfamilie angeordnet. Der Name Mountbatten-Windsor war 1973, nach der Heirat Prinzessin Annes mit Mark Phillips, erstmals in einem offiziellen Dokument verwendet worden.
Im Bild: George der V. (1865-1936)
Tudor-Dynastie
Jakob I. (VI.), Sohn von Maria Stuart, die unter dem Schafott ihr Leben lassen musste, und Nachfolger von Elisabeth I., war (ab 1603) der erste gemeinsame König von England und Schottland. Er löste die Tudor-Dynastie ab, deren schillerndste Figur, König Heinrich VIII., von 1509 bis 1547 regierte, die englische Seemacht begründete und die anglikanische Kirche schuf. Unterbrochen wurde die Stuart-Herrschaft (1603 bis 1714) durch den Bürgerkrieg und die Diktatur des "Lordprotektors" Oliver Cromwell und dessen Sohnes Richard nach der Hinrichtung von Jakobs Sohn Karl I. 1649. Das republikanische Zwischenspiel dauerte allerdings nur zehn Jahre.
Vor den Tudors (1485 bis 1603) kämpften die Häuser York und Lancaster im 15. Jahrhundert in den "Rosenkriegen" (nach ihren Wappen: eine rote für Lancaster, eine weiße für York) um die Macht - zwei rivalisierende Zweige des Herrschergeschlechts Anjou-Plantagenet, dessen zweiter König, Richard I. Löwenherz (1157-1199), nach der Heimkehr vom Dritten Kreuzzug in Österreich in Gefangenschaft geraten war. Um ihn ranken sich zahlreiche Legenden.
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Gewahrt ist die Kontinuität des englischen Königtums seit Wilhelm dem Eroberer. Nach seinem Sieg in der Schlacht von Hastings wurde der Herzog der Normandie am Weihnachtstag 1066 in Westminster zum König gekrönt.
