Reaktionen auf den Tod von Papst Franziskus

Weltweit trauern Menschen um den am Ostermontag verstorbenen Papst Franziskus. Unter ihnen sind Politiker, Geistliche und Angehörige der Zivilgesellschaft:

„Er reiste nach Lampedusa zu den Flüchtlingen und gedachte dort der vielen Toten im Mittelmeer. Er setzte sich für die Bewahrung der Schöpfung ein. Er sorgte dafür, dass Obdachlose in der Nähe des Petersplatzes duschen können. Er kritisierte menschenverachtende Worte und Gesten“, erinnerte Bundespräsident Alexander Van der Bellen an Franziskus. „'Ich war fremd. Und ihr habt mich aufgenommen', diese Bibelstelle hat er nicht nur öffentlich zitiert, er hat sie gelebt.“ Franziskus habe nie weggeschaut: „Er schaute hin, und mit ihm die Welt.“ Immer wieder habe er einen Scheinwerfer dorthin gerichtet, wo er das Wohl der Menschen gefährdet gesehen habe. Für ihn werde der Name Franziskus immer für Nähe und Menschlichkeit stehen, so Van der Bellen.

Für Kanzler Christian Stocker wird „der unermüdliche Einsatz für Frieden, Gerechtigkeit und Toleranz“ des Papstes unvergessen bleiben, meinte er in einer Aussendung. „Sein Wirken als Verbinder zwischen Nationen, Religionen und Kulturen hat unzählige Menschen inspiriert. Papst Franziskus' Glaube, seine Demut und sein Dienst an den Schwächsten der Gesellschaft werden als sein Vermächtnis weiterleben.“ Franziskus habe in seinem Dienst als Nachfolger Petri weltweit viele Menschen inspiriert, betonte auch die für Religionsfragen zuständige Kanzleramtsministerin Claudia Plakolm (ÖVP) in einem Tweet - „durch seine Bescheidenheit, seinen Einsatz für Gerechtigkeit & den offenen Dialog mit allen“.

„Tief betroffen“ äußerte sich FPÖ-Chef Herbert Kickl in einer Aussendung. Die Welt verliert mit dem verstorbenen Papst nicht nur das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche, sondern auch eine „herausragende moralische Instanz unserer Zeit“. „Sein Einsatz für soziale Gerechtigkeit, seine klaren Worte gegen Ausgrenzung, Armut und Umweltzerstörung sowie sein stetiger Appell zu Frieden und Dialog haben weltweit Wirkung gezeigt.“

In Argentinien, dem Heimatland von Papst Franziskus, ist nach Bekanntwerden seines Todes eine siebentägige Staatstrauer ausgerufen worden. Angeordnet wurde sie von Präsident Javier Milei, der sich „als Präsident, als Argentinier und vor allem als gläubiger Mensch“ von Franziskus verabschiedete und sich mit allen verbunden fühlte, „die heute von dieser traurigen Nachricht betroffen sind.“ Der ultra-liberale Milei hob in seiner Würdigung auch Differenzen zu seinem Landsmann hervor, „die heute nebensächlich erscheinen“. Trotz allem sei es für ihn eine Ehre gewesen, „ihn in seiner Güte und Weisheit kennengelernt zu haben“.

Das Weiße Haus hat auf den Tod von Papst Franziskus zunächst nur mit einer knappen Botschaft im Onlinedienst X reagiert. „Ruhe in Frieden, Papst Franziskus“, hieß es in der Mitteilung in Washington am Ostermontag im Onlinedienst X. Zuvor hatte bereits Vizepräsident JD Vance auf X sein Beileid bekundet. Franziskus hatte ihn noch am Sonntag zu einer kurzen Privataudienz empfangen. „Mein Herz ist bei den Millionen Christen auf der ganzen Welt, die ihn geliebt haben“, erklärte der vor wenigen Jahren zum Katholizismus konvertierte Vance und fügte an: „Ich war froh, ihn gestern zu sehen, obwohl er offensichtlich sehr krank war.“

Der ehemalige US-Präsident Joe Biden hat den verstorbenen Papst Franziskus als „eines der bedeutendsten Oberhäupter unserer Zeit“ gewürdigt. Papst Franziskus sei „anders als seine Vorgänger gewesen“, schrieb der gläubige Katholik Biden am Montag im Onlinedienst X zu einem Foto von sich und dem Papst. „Er war der Papst des Volkes, ein Licht des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe.“

Der britische König Charles erklärt, er und seine Frau Camilla seien „zutiefst traurig“ über den Tod des Papstes. Er übermittle der römisch-katholischen Kirche, der Franziskus mit so viel Entschlossenheit gedient habe, sein „aufrichtiges Beileid und tiefes Mitgefühl“. Charles ist das Oberhaupt der Church of England, die sich 1534 von Rom abspaltete. Charles und Camilla waren erst Anfang des Monats Franziskus im Vatikan begegnet. Der britische Premierminister Keir Starmer würdigte Franziskus als „einen Papst für die Armen, die Unterdrückten und die Vergessenen“. Die Hoffnung habe im Zentrum seines Pontifikats gestanden, teilte Starmer mit.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj: „Er verstand es, Hoffnung zu geben, Leiden durch Gebet zu lindern und die Einheit zu fördern. Er hat für den Frieden in der Ukraine und für die Ukrainer gebetet. Wir trauern gemeinsam mit den Katholiken und allen Christen, die bei Papst Franziskus geistigen Beistand suchten. Ewiges Gedenken!“

Der russische Präsident Wladimir Putin drückt sein Beileid aus. Franziskus habe während seines Pontifikats den Dialog zwischen der russisch-orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche gefördert, erklärt Putin seinem Präsidialamt zufolge. Er habe viele Gelegenheiten gehabt, mit diesem herausragenden Mann zu kommunizieren, so Putin. Beide hätten sie einander mit großem Respekt behandelt. „Ich werde ihn für immer in bester Erinnerung behalten.“

Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni äußerte sich bestürzt. Der Tod des Papstes sei Anlass zu tiefer Trauer, denn es sei „ein großer Mann und ein großer Hirte“ gegangen. „Ich hatte das Privileg, seine Freundschaft, seinen Rat und seine Lehren zu genießen, die selbst in Zeiten der Prüfung und des Leidens nie aufhörten“, erklärt Meloni. „Mit einem Herzen voller Trauer verabschieden wir uns vom Heiligen Vater.“

Auch der italienische Präsident Sergio Mattarella trauert um den verstorbenen Papst Franziskus. „Ich habe die Nachricht des Todes von Papst Franziskus mit großem persönlichen Schmerz vernommen und fühle eine große Leere in mir“, so in einer Presseaussendung des 83-jährigen Präsidenten.

Mit Papst Franziskus verlieren die katholische Kirche und die Welt einen Fürsprecher der Schwachen, einen Versöhner und warmherzigen Menschen, erklärte der amtsführende, deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz. „Seinen klaren Blick auf die Herausforderungen, die uns umtreiben, habe ich sehr geschätzt“, erklärt der SPD-Politiker über die Kurzmitteilungsplattform X. „Mein Mitgefühl gilt den Gläubigen weltweit.“

Der designierte deutsche Bundeskanzler und CDU-Chef Friedrich Merz zeigt sich bestürzt über den Tod des Papstes. „Der Tod von Papst Franziskus erfüllt mich mit großer Trauer. Franziskus wird in Erinnerung bleiben für seinen unermüdlichen Einsatz für die Schwächsten der Gesellschaft, für Gerechtigkeit und Versöhnung. Demut und der Glaube an die Barmherzigkeit Gottes leiteten ihn dabei.“

Der deutsche Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat dem verstorbenen Papst Franziskus tiefen Respekt bekundet. „Wir alle können dankbar sein für Franziskus und sein segensreiches Wirken“, schrieb Steinmeier am Montag in einem Kondolenzschreiben an den Dekan des Kardinalskollegiums, Giovanni Battista Kardinal Re. Franziskus sei ein „bedeutender Papst“ gewesen. „Seine Bescheidenheit, seine Spontaneität und sein Humor, vor allem aber sein spürbar tiefer Glaube haben Menschen auf der ganzen Welt berührt – und Halt, Kraft und Orientierung gegeben.“

Der polnische Ministerpräsident Donald Tusk hat den verstorbenen Papst Franziskus als „guten, warmherzigen und sensiblen Menschen“ gewürdigt. „Möge er in Frieden ruhen“, schrieb Tusk am Montag im Onlinedienst X. Polens Präsident Andrzej Duda erklärte auf X, Franziskus sei „ein großer Apostel der Barmherzigkeit“ gewesen. Barmherzigkeit sei für den verstorbenen Papst „die Antwort auf die Herausforderungen der modernen Welt“ gewesen.

Papst Franziskus hat sich dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron zufolge während seines gesamten Pontifikats stets an die Seite der Schwächsten und Zerbrechlichsten gestellt. Dies habe Franziskus mit großer Bescheidenheit getan. „In dieser Zeit des Krieges und der Brutalität hatte er ein Gespür für den Anderen, für die Schwächsten“, sagt Macron vor der Presse.

Der niederländische Ministerpräsident Dick Schoof würdigt Papst Franziskus als einen Mann, der „in jeder Hinsicht ein Mann des Volkes“ war. Die weltweite katholische Gemeinschaft verabschiede sich von einem Anführer, der die brennenden Probleme der Zeit erkannt und auf sie aufmerksam gemacht habe.

Litauens Staatspräsident Gitanas Nauseda schrieb: „Die Welt hat einen unerschütterlichen Botschafter des Friedens und der Gerechtigkeit verloren, einen Verteidiger aller Menschen, der weder kulturelle noch soziale noch politische Unterschiede und Spaltungen ignorierte und sich um alle und jeden auf der Welt sorgte.“

Spaniens Ministerpräsident Pedro Sánchez erklärte: „Ich bedauere das Ableben von Papst Franziskus. Sein Engagement für Frieden, soziale Gerechtigkeit und für die Schwächsten hinterlässt ein tiefgreifendes Vermächtnis. Ruhe in Frieden.“

Irlands Staatspräsident Michael D. Higgins: „Zu den drängenden Fragen unserer Zeit – wie dem weltweiten Hunger und der Armut, dem Klimawandel und der Gerechtigkeit, dem Schicksal von Migranten und indigenen Völkern, den Entrechteten sowie der grundlegenden Notwendigkeit globalen Friedens und diplomatischer Lösungen – erhob Papst Franziskus konsequent seine Stimme. Sie war ein stetiger Appell an eine gemeinsame Menschlichkeit.“

Der israelische Präsident Isaac Herzog würdigt den verstorbenen Papst Franziskus als einen Mann des „tiefen Glaubens, des Friedens und des Mitgefühls“. Er habe sein ganzes Leben „der Unterstützung der Armen und dem Ruf nach Frieden in einer unruhigen Welt“ gewidmet, schreibt Herzog auf X über Franziskus in einer Kondolenzbotschaft an die christliche Welt und ihre Gemeinden im Heiligen Land. „Ich hoffe aufrichtig, dass seine Gebete für Frieden im Nahen Osten und für die sichere Rückkehr der Geiseln (im Gazastreifen) bald erhört werden.“

Ungarns Ministerpräsident Viktor Orban nahm Abschied von Papst Franziskus: „Wir danken für alles, Heiliger Vater! Wir nehmen Abschied.“

Der türkische Präsident, Recep Tayyip Erdogan, schrieb auf X: „Papst Franziskus war ein angesehener Staatsmann und zugleich ein geistlicher Führer, der dem interreligiösen Dialog große Bedeutung beimaß und Initiative zeigte, wenn es um menschliche Tragödien ging, insbesondere in Bezug auf die Palästina-Frage und den Völkermord in Gaza.“

Australiens Premierminister Anthony Albanes erklärte: „Papst Franziskus lebte seinen Glauben und seine Berufung in Wort und Tat. In seinem bescheidenen Leben und bei seinen wöchentlichen Audienzen demonstrierte er sein Engagement für Frieden, Gleichheit und Inklusion. (...) Während wir seinen Tod betrauern, feiern wir das Geschenk seines Lebens und seine Präsenz unter uns (...).“

Neuseelands Ministerpräsident Christopher Luxon sagte: „Er war ein demütiger Mann, zu dessen Vermächtnis sein unerschütterliches Engagement für die Schwachen, für soziale Gerechtigkeit und den interreligiösen Dialog gehören. Meine Gedanken sind bei den Katholiken und all jenen in Neuseeland und weltweit, die um ihn trauern.“

Indiens Premierminister Narendra Modi reagierte mit den folgenden Worten: „Papst Franziskus wird Millionen Menschen in der Welt für immer als ein Leuchtfeuer des Mitgefühls, der Bescheidenheit und des spirituellen Muts in Erinnerung bleiben.“

Taiwans Präsident Lai Ching-te: „Wir werden uns weiterhin von seinem lebenslangen Engagement für den Frieden, die weltweite Solidarität und die Fürsorge für Menschen in Not inspirieren lassen.“

NATO-Generalsekretär Mark Rutte erklärte: „Tiefstes Beileid für die katholische Gemeinde und allen, die von seiner Menschlichkeit berührt waren.“

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat mit großer Trauer auf den Tod von Papst Franziskus reagiert. „Mit seiner Bescheidenheit und seiner aufrichtigen Liebe für die weniger Glücklichen inspirierte er Millionen, weit über die Grenzen der katholischen Kirche hinaus“, schrieb von der Leyen auf der Plattform X. „Meine Gedanken sind bei allen, die diesen tiefen Verlust spüren. Möge ihnen der Gedanke Trost spenden, dass das Erbe von Papst Franziskus uns allen auch weiterhin den Weg zu einer gerechteren, friedlicheren und mitfühlenderen Welt weisen wird.“

Auch EU-Ratspräsident Antonio Costa würdigte den Pontifex. Papst Franziskus sei von tiefem Mitgefühl gewesen, schrieb auch er auf der Plattform X. Die großen globalen Herausforderungen unserer Zeit – Migration, Klimawandel, Ungleichheit, Frieden – hätten ihm ebenso am Herzen gelegen wie die alltäglichen Probleme aller Menschen. Weiter schrieb er: „Mögen seine Ideen uns weiterhin in eine hoffnungsvolle Zukunft führen.„“

EU-Chefdiplomatin Kaja Kallas sprach „allen Katholiken auf der Welt“ ihr Beileid aus. Mit großer Trauer habe sie erfahren, dass der Pontifex verstorben sei, schrieb die EU-Außenbeauftragte ebenfalls auf der Plattform X. „Als wir uns kürzlich in Rom trafen, dankte ich Papst Franziskus für seine starke Führung beim Schutz der Schwächsten und der Verteidigung der Menschenwürde.“

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Georg Bätzing, hat den verstorbenen Papst Franziskus als „Menschenfreund und Menschenfischer“ gewürdigt. Durch den Tod des 88-Jährigen verliere die katholische Kirche „einen großen Papst, einen umsichtigen Hirten und einen mutigen Erneuerer des kirchlichen Auftrags“, erklärte Bätzing laut Mitteilung der Deutschen Bischofskonferenz am Montag in Bonn. „Voll Dankbarkeit nehmen wir Abschied.“

Die höchsten Vertreter der katholischen Kirche im Heiligen Land haben nach dem Tod von Papst Franziskus ihre Trauer bekundet. Der lateinische Patriarch in Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa, schrieb in einem Post auf X: „Möge der Herr ihn in sein Reich und seine Herrlichkeit aufnehmen.“ Pizzaballa ist der höchste katholische Würdenträger in der Region.

Auch das Moskauer Patriarchat unter Patriarch Kyrill I. erklärte am Montag, dass Papst Franziskus eine bedeutende Rolle bei der aktiven Entwicklung der Kontakte zwischen der russisch-orthodoxen Kirche und der römisch-katholischen Kirche gespielt habe, berichtete die russische Nachrichtenagentur TASS am Montag. Man erwarte, dass sich die Zusammenarbeit mit der römisch-katholischen Kirche nach Franziskus' Tod wie bisher entwickeln werde. Der westliche und der östliche Zweig des Christentums spalteten sich im Jahr 1054 im Zuge nie beigelegter Streitigkeiten über Glaubenslehre und päpstliche Autorität.

Die Europäischen Rabbiner haben den verstorbenen Papst Franziskus für sein unermüdliches Engagement „für den Frieden und den guten Willen in der Welt“ gewürdigt. Der Präsident der orthodox geprägten Konferenz Europäischer Rabbiner (CER), Oberrabbiner Pinchas Goldschmidt, übermittelte am Montag dem Heiligen Stuhl die tiefe Trauer der CER.

Kardinal Peter Erdő, Erzbischof von Esztergom-Budapest und Primas von Ungarn, erklärte: „Wir waren tief bewegt, als wir vom Tod unseres Heiligen Vaters, Papst Franziskus erfuhren. Wir danken Gott für die Gnade, die wir durch sein Wirken erfahren haben.“ Man erinnere sich „mit besonderer Zuneigung an seine beiden Besuche in Ungarn und seinen unermüdlichen Einsatz für die heilige Sache des Friedens“. Nun beginne „eine neue Ära“.

In einer sehr emotionalen Erklärung hat der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. zum Tod von Papst Franziskus Stellung genommen. Den Papst und den Patriarchen von Konstantinopel verband eine enge persönliche Freundschaft. Bartholomaios bezeichnete in einer vom Patriarchat veröffentlichten Erklärung den Papst als „einen wertvollen Bruder in Christus“ und „einen wahren Freund der Orthodoxie“. In den zwölf Jahren seines Pontifikats sei Franziskus „ein treuer Freund, Gefährte und Unterstützer des Ökumenischen Patriarchats“ gewesen, zitierte die Kathpress.

Der deutsche Kardinal Reinhard Marx hat den verstorbenen Franziskus als einen wegweisenden Papst, mutigen Denker und überzeugenden Botschafter der Barmherzigkeit Gottes gewürdigt. Franziskus habe wichtige Impulse für einen lebendigen Glauben und zur Erneuerung der Kirche gegeben, sagte Marx laut der Kathpress am Ostermontag in München. „Sein Vermächtnis wird bleiben und uns weiter herausfordern.“

Zum Tod von Papst Franziskus reagierte auch Christoph Heubner, der Exekutiv-Vizepräsident des Internationalen Auschwitz Komitees: „Auschwitz-Überlebende in aller Welt verabschieden sich von Papst Franziskus mit großer Wehmut, Zuneigung und Anerkennung. (...) Seine Einladungen und Aufforderungen an alle Menschen, eine Welt zu gestalten, in der die Angst vor Fremden, Antisemitismus und Rassenhass keinen Platz mehr haben soll, hat die Überlebenden tief berührt.“