Willi Resetarits: Ostbahn Kurti, Musiker und Mensch mit großem Herzen

• Name: Wilhelm Thomas "Willi" Resetarits, bekannt auch unter seiner Kunstfigur Ostbahn Kurti

• Geboren: 21. Dezember 1948 in Stinatz, Burgenland

• Gestorben: 24. April 2022 in Wien nach einem Treppensturz

• Beruf: Musiker, Sänger, Mitbegründer Integrationshaus Wien

• bekannte Lieder: "Feia", "Arbeit", "I hea di klopfn", "Nochtschicht", "Wenn die Musik vuabei is", "Reserviert 4 2"

• Familienstand: war verheiratet mit Gattin Roswitha Resetarits (vormals Hofer)

• Kinder: Tochter (*1981), Sohn (*1993) mit Beatrix Neundlinger

• Brüder: Lukas Resetarits, Peter Resetarits

Willi Resetarits wurde am 21. Dezember 1948 als Sohn burgenlandkroatischer Eltern in Stinatz geboren und wuchs wie seine gleichfalls bekannten Brüder Lukas und Peter kroatisch sprechend auf. Im Alter von drei Jahren zog er nach Wien, nach der Matura studierte er Anglistik und Sport auf Lehramt, gab das Lehrerziel aber bald zugunsten seiner Politrock-Gruppe "Schmetterlinge" auf und machte bereits damals - etwa bei der Arena-Besetzung 1976 - mit gesellschaftspolitischem Engagement auf sich aufmerksam.

Mitte der 80er wurde schließlich gemeinsam mit dem Autor und Komponisten Günter "Trainer" Brödl Resetarits' erfolgreichstes Alter-Ego geboren: Der Ostbahn-Kurti, der bald den Beinamen "Bruce Springsteen aus Favoriten" - neben vielen anderen - erhielt. Mit seiner "Chefpartie" lockte er vor allem mit Coverversionen tausende Fans zu seinen Konzerten, mit der "Kombo" - ab 1994 - kamen immer mehr Eigenkompositionen dazu.

Als Held von Comics, als Moderator der Radio Wien-Sendung "Trost und Rat" sowie mit seinen 1994 offiziell zurückgelegten Titeln "Doktor der Önologie (Weinkunde)", "Professor der Kurtologie" und "Obermedizinalrat" wurde Kurt Ostbahn auch jenseits seiner Musik zu Kultfigur und prägte Sprüche wie "Inländer Rum statt Ausländer Raus" oder den klassischen Abschiedsrat "Seids vursichtig, und lossts eich nix gfoin".

Ende 2003 schickte Resetarits sein Alter Ego in Pension. Die treue Fangemeinde startete eine Petition, die auch nach dem Abschiedskonzert auf der Hohen Warte nach Wiederkehr des Kurti verlangte. Mit Erfolg: Sonderkonzerte des Kurt Ostbahn wurden zu einer Tradition.

Die musikalische Breite des Willi Resetarits war post Kurti jedenfalls noch einmal aufgegangen: Neben Projekten wie dem "Stubnblues" und Kooperationen mit den Persönlichkeiten des erweiterten Wienerlied-Spektrums - allen voran mit Ernst Molden - widmete er sich dem Zusammenspiel mit Musikern aus anderen Kulturen.

Der heimischen Musikszene wollte er "bis ins Grab" erhalten bleiben, wie er einst im Gespräch mit der APA sagte: "Ich halte es wie in einer Textzeile in Donald Duck: "Wenn man mich bettet dereinst auf die Bahre, dann legt mir daneben die Gitarre".

Als Musiker mit seinem Kabarett-Bruder Lukas, gemeinsam mit den Schmetterlingen, der Gruppe "Stubnblues", als Ostbahn Kurti oder als Spielpartner für Größen des Wienerliedes wie Ernst Molden, Tini Kainrath oder Jazzproponenten wie Simone Kopmejr - die Kreativität war von Resetarits überbordend und er hat in den Jahrzehnten österreichs Musikgeschehen geprägt, was sich auch in der Discografie des Künstlers nieder schlägt, verewigte sich Willi Resetarits doch auf zahllosen Aufnahmen als Beteiligter. Ein Überblick über zentrale Platten die Willi Resetarits dabei veröffentlicht hat:

Sein Engagement für Interkulturellen Dialog, unter anderem als Mitbegründer von "Asyl in Not", "SOS Mitmensch" und als Obmann des Vereins "Projekt Integrationshaus" brachte ihm Auszeichnungen wie den "Bruno-Kreisky-Preis für Menschenrechte", den "Josef-Felder-Preis für Gemeinwohl und Zivilcourage" und den "Fritz-Greinecker-Preis für Zivilcourage". 2013 erhielt er das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst und wurde in der Kategorie "Kulturerbe" zum "Österreicher des Jahres" gekürt. 2017 erhielt er den Amadeus Austrian Music Award für das Lebenswerk.

Einige Auftritte musste Resetarits vor kurzem wegen seiner Corona-Erkrankung absagen wie etwa einen Auftritt beim Benefizkonzert für die Ukraine im Happel-Stadion sowie auch am Heldenplatz. Am Tag vor seinem Tod eröffnete er noch den Flüchtlingsball zugunsten des Intergrationshaus, dass er einst gründete.

Am 24. April 2023 verunglückte Resetarits im Alter von 73 Jahren bei einem Treppensturz im eigenen Haus. Sein plötzlicher Tod löste eine landesweite Welle der Trauer und Anteilnahme aus. Er wurde am Wiener Zentralfriedhof beerdigt.

Willi Resetarits hinterlässt seine Gattin Roswitha und zwei Kinder aus einer früheren Beziehung mit der Musikerin Beatrix Neundlinger. Außerdem seine beiden ebenfalls bekannten Brüder Lukas Resetarits und Peter Resetarits.

Anlässlich des ersten Todestags von Willi Resetarits kündigt die Stadt Wien den "Willi Resetarits Preis" an. Er soll ab 2024 jährlich vergeben werden und richtet sich an "Musikpersönlichkeiten bzw. Bands mit gesellschaftlichem Engagement". Die feierliche Überreichung soll im Rahmen des Wiener Flüchtlingsballs über die Bühne gehen, die Auswahl der Ausgezeichneten auf Empfehlung einer Jury erfolgen. "Wir haben vor einem Jahr mit Willi Resetarits nicht nur einen großartigen Musiker, sondern auch einen leidenschaftlichen Menschenfreund verloren. Der neue Preis, der in seinem Namen vergeben wird, soll an ihn und seinen Einsatz für Integration und das Miteinander in unserer Stadt erinnern", erklärte Bürgermeister Michael Ludwig die Initiative.