Gretchen Whitmer hat sich als Gouverneurin von Michigan und durch ihr Engagement für den Bundesstaat einen Namen gemacht. Wer ist die Politikerin, die auch als mögliche Vizepräsidentschaftskandidatin von Kamala Harris gehandelt wurde? Ein Portrait.
Steckbrief
Gretchen Esther Whitmer
US-amerikanische Politikerin, Demokratischen Partei
Forest Hills Central High School, Michigan State University, Detroit College of Law
Ehepartner: Dr. Marc Mallory (verh. 2011)
Eltern: Richard Whitmer und Sharon H. Reisig Whitmer
Kinder: 2 Töchter (Sherry und Sydney), 3 Stiefsöhne (Alex, Mason und Winston)
Nach dem Rücktritt von Joe Biden bestreitet Kamala Harris die US-Wahl für die demokratische Partei. Wer wird neben ihr ins Rennen gehen? Neben Politiker:innen wie Josh Shapiro, Andy Beshear oder Mark Kelly wurde auch Gretchen Whitmer mehrmals für den Posten als Vizepräsident:in genannt.
Die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, unterstützt die Kandidatur von Vizepräsidentin Kamala Harris für das Amt der nächsten Präsidentin und hat sich laut der Detroit News selbst aus dem Rennen um die Kandidatur von Harris Vize herausgenommen:
Ich werde Michigan nicht verlassen. Ich bin stolz darauf, Gouverneurin von Michigan zu sein. Ich bin stets konsequent gewesen... Ich werde nirgendwo hingehen.
Sie betonte zudem gegenüber CBS News, dass Kamala Harris "eine großartige Gruppe von Leuten hat, aus der sie ihren Kandidaten auswählen wird". Sie fügte hinzu, dass sie als Co-Vorsitzende der Harris-Kampagne die beste Verbündete vor Ort in Michigan sein kann und dass der "Parteitag der Demokratischen Partei der Ort ist, an dem wir den Menschen im ganzen Land zeigen können, dass eine Harris-Regierung bedeutet, dass Ihr Leben besser werden wird".
Kamala Harris hat sich laut der New York Times mittlerweile mit drei Kandidaten - Senator Mark Kelly aus Arizona, Gouverneur Tim Walz aus Minnesota und Gouverneur Josh Shapiro aus Pennsylvania - getroffen, um Gespräche zu führen. Das Rennen machte letztlich Walz.
Frühes Leben und Ausbildung von Gretchen Whitmer
Whitmer wuchs in einer Familie auf, die stark in der Politik verwurzelt war. Ihr Vater, Richard Whitmer, war Leiter einer staatlichen Gesundheitsbehörde, und ihre Mutter, Sharon H. Reisig Whitmer, war stellvertretende Generalstaatsanwältin. Diese familiäre Prägung weckte früh ihr Interesse an öffentlichen Diensten und Politik.
Nach dem Abschluss an der Michigan State University, wo sie sowohl ihren Bachelor- als auch ihren Juris-Doktor erwarb, begann Whitmer ihre Karriere als Anwältin. Ihre juristische Ausbildung und ihr fundiertes Wissen über Recht und Politik bildeten die Grundlage für ihre spätere politische Laufbahn.
Gretchen Whitmers Politische Karriere
Gretchen Whitmers politische Karriere begann im Jahr 2000, als sie in das Repräsentantenhaus von Michigan gewählt wurde. Sie diente dort bis 2006, bevor sie in den Senat von Michigan wechselte, wo sie bis 2015 blieb. Während ihrer Zeit im Senat erwarb sie sich einen Ruf als eine unermüdliche Kämpferin für die Rechte der Bürger und für soziale Gerechtigkeit.
2018 kandidierte Whitmer erfolgreich für das Amt der Gouverneurin von Michigan. Ihr Wahlkampfmotto "Fix the damn roads" sprach vielen Menschen aus dem Herzen und verdeutlichte ihren pragmatischen Ansatz, die Infrastrukturprobleme des Bundesstaates anzugehen.
Sie wurde 2022 mit einem zweistelligen Ergebnis wiedergewählt und trug dazu bei, dass die Demokraten in diesem Bundesstaat ein "Trifecta" erreichten. Man spricht von einer "Dreierkandidatur", wenn eine politische Partei beide Kammern der Legislative und das Gouverneursamt des Staates kontrolliert.
Politische Themen und Erfolge als Gouverneurin
Infrastruktur und Wirtschaft: Eines der markantesten Merkmale ihrer Amtszeit ist ihre Kampagne zur Verbesserung der Infrastruktur in Michigan, berühmt geworden durch ihr Versprechen, die Straßen zu reparieren. Unter ihrer Führung wurden über 20.000 Fahrspuren und mehr als 1.400 Brücken repariert.
Bildung und soziale Gerechtigkeit: Whitmer setzte sich auch stark für Bildung und soziale Gerechtigkeit ein. Sie unterschrieb ein Budget, das kostenlose Schulmahlzeiten für öffentlichen Schüler in Michigan vorsah, und investierte in den Ausbau der Bildungsprogramme. Außerdem beseitigte sie die extrem restriktiven Abtreibungsgesetze von 1931 und erweiterte den Elliott-Larsen Civil Rights Act, um die LGBTQ+ Gemeinschaft besser zu schützen.
Gesundheit und Sicherheit: Während der COVID-19-Pandemie zeigte Whitmer ihre Führungsstärke, indem sie rasch Maßnahmen ergriff, um das Gesundheitssystem zu unterstützen und Leben zu retten. Sie setzte sich zudem für die Senkung der Medikamentenkosten und den Zugang zu bezahlbarer Gesundheitsversorgung ein. Ihre Maßnahmen, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basierten, wurden sowohl gelobt als auch kritisiert.
Persönliches Leben von Gretchen Whitmer
Gretchen Whitmer und ihr Ehemann Marc Mallory leben mit Kevin und Doug, den "First Dogs of Michigan", in Lansing. Ihre Töchter, Sherry und Sydney, studieren an der Universität von Michigan. Ihre drei Stiefsöhne, Alex, Mason und Winston, leben ebenfalls in Michigan.
