Diana Henry: Die echte Poesie des Kochens

Sie haben sich für Ihr neues Buch drei Jahre lang intensiv mit dem Konservieren von Lebensmitteln beschäftigt. Ist es immer noch aufregend für Sie, etwas so detailliert zu erforschen?

Ich habe das Glück, dass ich für etwas bezahlt werde, das ich sowieso machen wollen würde! Ich war früher Fernsehproduzentin und eine fast schon verrückt hingebungsvolle Köchin. Meine ganze freie Zeit habe ich in der Küche verbracht. Jetzt ist Kochen meine Arbeit, und ich lerne ununterbrochen. Manchmal werde ich traurig, wenn ich daran denke, dass irgendwann meine Zeit auslaufen und meine Küchenreise enden wird. Aber so geht es mir mit vielen Dingen. Zu viele Gerichte, die kochen möchte! Zu viele Bücher, die ich lesen möchte! Und viel zu wenig Zeit.

Am Kochbuchmarkt herrscht viel Konkurrenz. Spüren Sie Druck, sich immer wieder neu erfinden zu müssen?

Nein, ehrlicherweise kommen die Buchideen einfach so und ganz natürlich. Der Tag, an dem das anders ist, ist der Tag, an dem ich aufhören werde, Bücher zu schreiben. Im aktuellen Fall war es so, dass ich schon lange Zeit tief in die Materie des Räucherns, Einlegens und Einkochens eintauchen wollte, etwa seit der Finanzkrise 2008. Ich denke seither, dass jede Art, wie wir mehr aus Dingen herausholen und sie bewahren, etwas Gutes ist.

Ähnlich wie 2008 versuchen auch heute viele Menschen, sparsamer zu leben. Kann Konservieren dabei Ihrer Meinung nach helfen?

Definitiv. Früher haben wir konserviert, um zu überleben! Jetzt machen wir es aber wohl eher, weil wir den Geschmack mögen. Es ist schrecklich, Obst und Gemüse schlecht werden zu lassen. Hätte ich keinen Vollzeitjob, würde ich den Großteil des Sommers und Herbsts damit verbringen, Lebensmittel haltbar zu machen. Man kann damit Gerichte auch schnell spannender gestalten.

Inwiefern hat sich Ihre Art zu kochen dadurch verändert?

Wenn man einen recht breiten Vorrat an Hausgemachtem hat, dann fällt einem unheimlich leicht etwas ein, was man kochen könnte. Das Konservierte ist das Element, das eine Speise verwandelt, wobei die Arbeit ja aber bereits erledigt ist. Ich kann also etwas ganz Simples kochen, zum Beispiel ein einfaches Fisch- oder Fleischgericht, und dann ein Chutney oder Pickles aus dem Schrank holen. Schon ist das Abendessen fertig! Wobei meine Kinder das ehrlicherweise irgendwann anders gesehen haben. Sie fingen an, zu fragen: "Was gibt es denn heute Abend zu essen? Und sag ja nicht 'irgendwas Eingelegtes'!"

Welche Methode fasziniert Sie am meisten?

Das Räuchern! Das liegt wohl daran, dass ich in Nordirland aufgewachsen bin, wo geräucherter Lachs sehr wichtig und ein wahrer Luxus war. Wenn wir nach Dublin gefahren sind, haben wir immer als Erstes und bevor wir etwas anderes gemacht haben, das The Wicklow Hotel besucht und dort einen Drink, geräucherten Lachs und dunkles Brot bestellt. Dieser Geschmack ist für mich einer der besten meiner Heimat.

Viele Leser lieben die kleinen Geschichten, die Sie rund um Rezepte preisgeben. Sie wirken aber wie ein Mensch, dem seine Privatsphäre wichtig ist. Wie schwierig ist es, die Balance zwischen dem Erzählen und dem für sich Behalten zu bewahren?

Es ist eine eigenartige Sache. Ich würde es beispielsweise hassen, im Fernsehen zu sein, und habe deshalb viele diesbezügliche Angebote ausgeschlagen. Ich liebe es, zu schreiben, zusätzlich Fernsehen zu machen, würde meine ganze Zeit aufsaugen. Als ehemalige Fernsehproduzentin weiß ich das aus erster Hand. Es verschluckt dich! Ich schätze meine Anonymität, und ich kann bei einigen Kollegen sehen, wie schwierig es ist, damit umzugehen, dass sie ständig erkannt werden. Ich möchte nichts machen, was sich wie eine Performance anfühlt. Ich möchte einfach ich sein. Der Grund, warum ich in den Büchern so persönliche Geschichten teile, ist, weil es bei Essen und Geschmack doch genau darum geht. Es hat immer etwas mit Erinnerungen zu tun, mit der Verbindung zu anderen Menschen, der Vergangenheit oder auch speziellen Plätzen. Zudem bin ich vielleicht auch etwas weniger privat, als man meinen würde. Ich liebe nämlich Instagram als einen Ort, an dem ich mich mit anderen Menschen austauschen kann, die das Kochen ebenfalls lieben.

Apropos Persönliches: In "Salz Zucker Rauch"* schwärmen Sie von den Marmeladen Ihrer Tante Sissy. Was war das Geheimnis ihres Geschmacks?

So wie ich hat sie ihre Marmelade immer mit weniger Zucker als gewöhnlich gemacht. Sanft, aber intensiv im Geschmack. Tante Sissy hat die Früchte aus ihrem Garten verwendet, den ich als Kind vollkommen magisch gefunden habe. Und wir mussten sparsam damit umgehen, denn wir wussten, dass es erst im nächsten Sommer Nachschub geben würde. Ihre Himbeermarmelade, dick auf einem warmen Butterbrot aufgetragen, war himmlisch.